Medalla Centenario Carbonífera Schwager

Esta medalla fue emitida por la Casa de Moneda en 1959, con motivo del Centenario de la Compañía Carbonífera y de Fundición Schwager S.A.

En la cara de la moneda, está el busto de Federico Guillermo Schwager, hijo de Federico Schwager I, uno de los precursores de la actividad carbonífera en Coronel. Su hijo -el que aparece en la medalla- fue quien sacó adelante la empresa minera, pues cuando murió Schwager I, dejó a su familia endeudada.
El dorso de la medalla muestra el símbolo de la empresa carbonífera, con la picota, el combo o mazo y la lamparita.

Linda, ¿no?


Un saludo a todos los amantes de la cultura del carbón!

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Cuenca del Carbón... Tradición Minera

Casa de empleados mineros, Maule

Hace unos días, les mostramos las condiciones habitacionales de los mineros, el hacinamiento, la falta de salubridad y la pequeñez de los espacios en los que debían arreglárselas para armonizar tanto con los propios integrantes de sus grupos familiares, como con los vecinos de la comunidad.

Esta foto muestra la contraparte, pues corresponde a las casas de los empleados mineros, que contaban con lujos muy superiores a las verdaderas postrimerías que les tocaban a los pirquineros, que eran los reales motores del auge de la actividad carbonífera.

El mundo de la época estaba como dividido en dos, por un lado los ricos y por otro los pobres, la segmentación era marcadísima: distintos hospitales, diferentes escuelas, dispares espacios de reunión y esparcimiento... La convivencia entre ambos grupos era compleja, pues se trenzaban en la dinámica dominador-dominado.


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Pabellón de mineros, Puchoco

En pequeñas habitaciones, los mineros de Schwager debían arreglárselas para acomodar a sus numerosas familias.

Las comodidades eran mínimas, al igual que la salubridad. Como se acostumbraba en la época, muchas cosas eran compartidas por la totalidad de la población, en algunas sólo contaban con un baño y la ropa era lavada en un mismo lugar.

Los mineros venían del mundo rural en su gran parte, lo que explica las condiciones de hacinamiento y las constantes enfermedades contagiosas que aquejaron a la población en los inicios del siglo XX, por la falta de costumbre urbana.

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Cuenca del Carbón... Tradición minera, lucha obrera

Coronel en 1917

Postal de correos, con una imagen de Coronel en el año 1917.

En esa época, la ciudad contaba con una población cercana a los 4 mil 500 habitantes, en su mayoría aventureros seducidos por la bonanza carbonífera.

Las vías de comunicación y los caminos ayudaron a que la urbe se conectara con los sectores más rurales de Coronel.

Es importante también consignar que a esa altura de su existencia, Coronel ya contaba con su primera liga de fútbol. Otros deportes también gozaban de gran popularidad, tal como queda consignado en el libro Historia de Coronel, de Aburto y Gutiérrez:

"En la zona de Maule se practicaba el cricket, con gran participación de los ingleses residentes, además del golf y polo en los años cincuenta. El deporte surge como una buena solución para el problema del alcoholismo..."

Foto: Abraham Mena C.

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Vapor Federico Schwager

Uno de los principales mercados a los que se comercializaba el carbón extraído en Coronel era el extranjero.

Diferentes vapores zarpaban desde el muelle de Schwager hacia distintos países de todo el globo terráqueo, portando las toneladas del mineral, tan apetecidas en países europeos.

El de la imagen es el vapor Federico Schwager, bautizado con ese nombre en honor a uno de los precursores de la industria carbonífera en Chile.

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Cancha de carbón Schwager

Esta imagen fue tomada en 1853, cuando la mina de Schwager daba sus primeros pasos antes de transformarse en el imperio que sería después.

Las faenas en esos años iniciales, eran exclusivamente manuales, no existían métodos industriales de extracción del negro mineral, los pirquineros se valían sólo de su "ñeque" y esfuerzo para sacar adelante sus labores.

A Coronel le costó mucho conformar una tradición minera, los trabajadores -hombres que desconocían esa labor- eran de por sí gente que venía del mundo rural y, al llegar a la urbe, cayeron en los vicios que son inherentes a ella.

El alcohol era el compañero más fiel de los mineros, pero también se convertía en el enemigo más grande de las mujeres, pero por sobre todo, de los jefes, que ya comenzaban a perder la paciencia y la confianza en la naciente industria.

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Foto: Abraham Mena C., un amante de la historia minera, gracias por la colaboración!

Ambulancia Minas Schwager

Nos han pedido imágenes del Coronel pasado, pero jamás olvidado, y como estamos para servirles, aquí les damos a conocer esta foto de una ambulancia de la mina carbonífera de Schwager.

Esta captura data del año 1925.


Aunque suene increíble, las industrias mineras contaban con tecnología de vanguardia mundial, sin embargo, y pese al esfuerzo, no eran suficientes para salvaguardar la seguridad de los trabajadores del carbón en caso de catástrofes.


Pronto más imágenes del Coronel histórico...

Gracias al amigo Cristián Puentes R. por la imagen, un coronelino de corazón.


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