Parque de Lota, 1900

El Parque de Lota data aproximadamente de las décadas del '60 y '70 del siglo XIX. Esta captura corresponde al año 1900, cuando este precioso lugar era bastante distinto al que podemos visitar hoy en día, puesto que contaba con más áreas verdes y con el puente Isidora, que años más tarde sucumbió, entre otras cosas.

Isidora Goyenechea Gallo

Tres años antes de la fecha de esta imagen, falleció la persona que inspiró la creación del paraíso natural minero: Isidora Goyenechea Gallo.

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Cuenca del Carbón... Tradición Minera, Lucha Obrera, Cultura Popular...

Medalla por años de servicios

Si bien los mineros no recibían sueldos que se compararan con su riesgosa y esforzada labor, sí eran estimulados de forma moral.

No puede desconocerse que los trabajadores del carbón gozaban de algunos beneficios, como una cantidad determinada de carbón mensual, atención médica, educación para sus hijos, entre otras ventajas, pero el reconocimiento de su labor era un premio tan importante como lo tangible.

Se solía galardonar a las familias mineras por cosas normales, como al mejor trabajador, y por otras bastante peculiares, como un reconocimiento a la casa más limpia de la población.

Esta medalla otorgada por años de servicios prestados a la Compañía Carbonífera de Lota es ejemplo de la importancia del estímulo para un mejor rendimiento.


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Minero en el Chiflón del Diablo

Sin más protección que unos bototos de seguridad y un casco, los mineros se adentraban en las oscuras profundidades de los chiflones.

En los albores de la actividad, el trayecto que recorrían los mineros desde la entrada de los piques hacias las venas de extracción no eran tan extensos, sin embargo, conforme el paso de los años, esas distancias se multiplicaron tanto que los obreros del carbón perdían horas en llegar al lugar de trabajo.

Injustamente, los turnos comenzaban sólo cuando el minero empezaba sus faenas, todo el tiempo perdido en el trayecto era obviado por los patrones.

Este fue uno de los muchos motivos que provocaron que la industria carbonífera se fuera transformando en un negocio de escasa rentabilidad.

En la imagen, un minero luchando contra la dura roca, en la penumbra del socavón. Es imposible ver el cuadro y no rememorar un pasaje de la novela Subterra, de Baldomero Lillo:

"(...)No se detuvo sino cuando se halló delante de la vena, a la vista de la cual su dolor se convirtió de pronto en furiosa ira y, empuñando el mango del pico, la atacó rabiosamente. En el duro bloque caían los golpes como espesa granizada sobre sonoros cristales, y el diente de acero se hundía en aquella masa negra y brillante, arrancando trozos enormes que se amontonaban entre las piernas del obrero, mientras un polvo espeso cubría como un velo la vacilante luz de la lámpara.
Las cortantes aristas del carbón volaban con fuerza, hiriéndole el rostro, el cuello y el pecho desnudo. Hilos de sangre mezclábanse al copioso sudor que inundaba su cuerpo(...)"


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Foto: Abraham Mena C.